Historia

San Cristóbal de las Casas fue fundada el 31 de marzo de 1528 por el capitán español Diego de Mazariegos con el nombre de Villa Real de Chiapa. A lo largo de su historia, la ciudad ha tenido varios nombres: Villa Real, Villa Viciosa, Villa de San Cristóbal de los Llanos y finalmente San Cristóbal de las Casas, en honor a Fray Bartolomé de las Casas, defensor de los derechos indígenas.

Durante la época colonial, San Cristóbal fue la capital de la provincia de Chiapas y un importante centro político, religioso y económico. La ciudad fue construida siguiendo el modelo español de cuadrícula, con la plaza central como núcleo de la vida urbana, rodeada por los edificios de gobierno y la catedral.

En el siglo XIX, tras la independencia de México, San Cristóbal perdió su estatus como capital en favor de Tuxtla Gutiérrez, lo que marcó el inicio de un periodo de declive. Sin embargo, la ciudad conservó su importancia cultural y religiosa, así como su rica arquitectura colonial.

La Villa Real de Chiapas tenía en época colonial solo dos áreas: el recinto y el barrio. El recinto era el centro y abarcaba algunas cuadras alrededor de la plaza mayor, en las que habitaban familias españolas y gente a su servicio.

Después de este primer núcleo se crearon seis barrios indígenas fundados en 1528 por grupos traídos por los conquistadores: Tlaxcala (Tlaxcaltecas), Mexicanos (Mexicas), San Diego (Zapotecas), San Antonio (Mixtecas) y Cuxtitali (Quiches). Los barrios surgieron paulatinamente de los ejes fundamentales Norte-Sur (Convento de Santo Domingo al Templo del Carmen) y Este-Oeste (Templo de Guadalupe al Templo de la Merced).

Cada barrio tiene su santo patrono o virgen a la cual veneran y estaban organizados de acuerdo a las actividades económicas que en ellos predominaban, tales como Alfarería, Velas, Dulces, Pan, Pirotecnia, Juguetes de Madera, etc. Esta estructura de barrios aún define en gran medida la identidad cultural de la ciudad.

San Cristóbal de Las Casas ostenta importantes reconocimientos que resaltan su valor cultural. Fue incluida por la UNESCO en la Red de Ciudades Creativas en la categoría de Artesanía y Arte Popular, gracias a la riqueza y diversidad de sus expresiones artesanales, especialmente textiles y trabajos en ámbar, madera y cerámica.

Además, forma parte del programa "Pueblos Mágicos" de la Secretaría de Turismo de México desde 2003. Este nombramiento reconoce a localidades que poseen atributos simbólicos, leyendas, historia, hechos trascendentes y una magia que emana de sus manifestaciones socioculturales, y que representan una gran oportunidad para el aprovechamiento turístico.

Estos reconocimientos subrayan la importancia de San Cristóbal como un centro cultural vibrante que ha sabido preservar sus tradiciones y al mismo tiempo abrirse al mundo.

Hoy en día, San Cristóbal es una ciudad pluricultural y cosmopolita. Es un punto de encuentro donde convergen diversas culturas indígenas del estado de Chiapas, así como visitantes y residentes de múltiples nacionalidades, creando una atmósfera única y enriquecedora.

La ciudad es un epicentro cultural en Chiapas, sede de festivales importantes como El Festival Cervantino-Barroco y el Festival Internacional de Cine (FICSC), además de la tradicional Feria de la Primavera y de la Paz. Constantemente se ofrecen muestras de música, teatro, cine, pintura y otras expresiones artísticas, junto con las coloridas fiestas tradicionales de los barrios.

La gastronomía local es rica y variada, con platillos emblemáticos como la sopa de pan, el tamal de bola, el cochito horneado y los dulces típicos. La oferta se complementa con restaurantes de cocina internacional. El turismo es un pilar económico, con una amplia oferta hotelera y agencias que organizan tours por la región, incluyendo sitios arqueológicos, comunidades indígenas y maravillas naturales.

Llegar a San Cristóbal de las Casas es relativamente sencillo. La ciudad está conectada por la Carretera Panamericana (MEX-190), que permite el acceso terrestre desde Tuxtla Gutiérrez (capital del estado) y otras ciudades importantes como Palenque, Comitán o Villahermosa.

El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Internacional Ángel Albino Corzo (TGZ), ubicado cerca de Tuxtla Gutiérrez, aproximadamente a 70-80 km de San Cristóbal (entre 1 hora y 1 hora y media de trayecto por carretera). Este aeropuerto recibe vuelos nacionales desde las principales ciudades de México (Ciudad de México, Guadalajara, Cancún, Monterrey, etc.) y algunos vuelos internacionales.

Desde el aeropuerto TGZ, existen servicios de transporte colectivo (shuttles o vans) y taxis privados que realizan el traslado directo a San Cristóbal. También hay numerosas líneas de autobuses que conectan San Cristóbal con el resto del país.